光伏發電（也稱太陽能發電），就是利用太陽電池直接將太陽光能轉化為電能。早在100多年前，科學巨匠愛因斯坦就發現了光電效應，為人類利用太陽能提供了理論依據。1954年，美國貝爾實驗室研究人員開發出光電轉換效率為4.5%的單晶硅太陽電池，使人類直接利用太陽能發電的夢想成為現實。進入新世紀以來，美國、日本、德國等紛紛制定扶持政策和發展規劃，光伏產業呈現出蓬勃發展的局面，成為全球各國尤其是發達國家關注和爭奪的焦點。